Traumatisme

Le diagnostic d'Etat de stress post-traumatique (ESPT) est relativement récent. Il est intégré dans les années 1980 dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM).

Puis dans les années 1990, la notion de traumatisme complexe émerge progressivement. Elle vient compléter le diagnostic d'état de stress post-traumatique qui ne recouvre pas totalement la complexité des réactions post-traumatiques.

Par exemple chez les enfants, il est plus fréquent  de trouver un diagnostic de trouble oppositionnel, d'anxiété de séparation, de phobie que d’état de stress post- traumatique en cas d'exposition à des situations traumatisantes. Cela rend compte de l'inadéquation des critères de l'ESPT pour décrire les souffrances des enfants vivant des violences psychologiques, physiques, sexuelles ou encore liées à des négligences.

Ce diagnostic n’apparaît pas dans le DSM. Il peut donc être méconnu ou mal connu des professionnels non spécialisés dans le champ du trauma.