La phobie sociale se caractérise par un sentiment d'anxiété en situation sociale. Ces craintes prennent leurs source dans le fait d’appréhender le jugement d’autrui.
J'attache trop d'importance à ce que pensent les autres ou à ce que je pense qu'ils pensent. Cette difficulté se retrouve dans des situations dites de :
- performance (passer un oral pour un examen, un recrutement, faire une conférence)
- d'affirmation (exprimer ses droits, limites ou besoins)
- d'observation (se sentir ou être regardé pendant que l'on fait quelque chose)
- situations d'échanges informels ou superficiels (échanger des banalités, des nouvelles, des commentaires sur l'actualité)
- révélation de soi (nouer un lien amical, approfondir une relation avec un voisin, un collègue)
Cette anxiété va être liée à une ou plusieurs situations sociales.
Une "solution" courante est d'éviter la situation relationnelle anxiogène. Cette stratégie a pour conséquence de créer un soulagement immédiat, mais ne me permet pas de développer sa compétence sociale. A long terme , cette tentative de solution m'enferme dans mon problème.